การสิ้นสุดของความนิยมในหนังสือ
วิทยาศาสตร์ยอดนิยมอาจยกระดับมาตรฐานได้จริง
เครดิต: CHRISTIAN DARKIN
Stephen สล็อตเว็บตรงHawking อาจนำวิทยาศาสตร์ไปที่โต๊ะข้างเตียง แต่ปรากฏการณ์นี้จบลงแล้ว ทัศนคติของผู้จัดพิมพ์และผู้จำหน่ายหนังสือที่มีต่องานเขียนวิทยาศาสตร์ที่เป็นที่นิยมได้เปลี่ยนไป และตลาดก็ไม่เติบโตเหมือนเมื่อทศวรรษที่แล้ว หมด ยุคแล้วที่ผู้จัดพิมพ์ตกหลุมรักตัวเองเพื่อซื้อประวัติย่อของเวลาหรือลองจิจูด ครั้งถัดไป และยินดีที่จะจ่ายเงินก้อนโตเพื่อป้องกันการแข่งขัน
ในขณะที่ผู้เขียนสามารถสั่งการล่วงหน้าหกร่างสำหรับหนังสือเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ล้ำสมัยหรือประวัติศาสตร์ที่เน้นการเล่าเรื่องของหัวเรื่อง ส่วนใหญ่ในปัจจุบันพยายามที่จะได้รับข้อตกลง นับประสาเปลี่ยนหนังสือหลายพันเล่มของพวกเขา นี่ไม่ได้หมายความว่าผู้ฟังสำหรับวิทยาศาสตร์ยอดนิยมอย่างจริงจังได้ระเหยไป: ยังมีผู้อ่านจำนวนมากที่หิวโหยสำหรับหนังสือที่เชื่อถือได้เขียนดีและน่าสนใจ แต่ ‘การค้า’ – ภาคการค้าของตลาดการพิมพ์ – ได้ยกระดับมาตรฐานสำหรับประเภทของหนังสือที่จะนำไปสู่แผงขายหนังสือ
ทำไมบิ๊กแบงถึงกลายเป็นเสียงคร่ำครวญ? ส่วนหนึ่งของปัญหาคือการค้าขายได้ตัดสินใจว่าวิทยาศาสตร์ที่ได้รับความนิยมในฐานะประเภทหนึ่งไม่ใช่สิ่งที่ถูกแตกเป็นเสี่ยง ๆ ผู้คนจำนวนมาก ทั้งนักวิชาการและนักข่าว รวมทั้งผู้จัดพิมพ์และตัวแทน ต่างกระโดดเข้าสู่ตลาดที่ตลาดอิ่มตัวและผู้จัดพิมพ์ถูกไฟไหม้ ประชาชนมีทางเลือกมากมายเมื่อพูดถึงหนังสือเกี่ยวกับพันธุศาสตร์หรือจักรวาลวิทยา คณิตศาสตร์หรือประสาทวิทยาศาสตร์ พวกเขาต้องการหนังสือกี่เล่มเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ใกล้จะเกิดขึ้นจากดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง การจัดลำดับจีโนมมนุษย์ หรือความท้าทายของสมมติฐานรีมันน์
ก้าวของการเผยแพร่ทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับความนิยมได้ก้าวล้ำหน้ากว่าความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ – แม้แต่ผู้สนใจรักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับความนิยมก็ยากที่จะเอ่ยถึงการก้าวกระโดดทางวิทยาศาสตร์ในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับจิตสำนึกของมนุษย์ แม้ว่าจะมีหนังสือมากมายในหัวข้อนี้ก็ตาม แนวคิดดีๆ ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก และเมื่อเป็นเช่นนั้น หนังสือหลายเล่มที่มีแนวคิดเดียวกันมักจะลงชื่อสมัครใช้พร้อมๆ กัน ร่วมเป็นสักขีพยานในเรื่องทฤษฎีเครือข่ายโดย Mark Buchanan, Duncan Watts, Albert-Laszlo Barabasi, Philip Ball และ Steven Strogatz แม้จะมีข้อมูลประจำตัวที่ไร้ที่ติของผู้เขียน แต่ก็ไม่มีสิ่งใดที่ถอดออกเนื่องจากมีการ จำกัด จำนวนชื่อที่คล้ายคลึงกันที่ตลาดสามารถรักษาไว้ได้
ซึ่งหมายความว่าผู้จัดพิมพ์ในปัจจุบันต้องแน่ใจอย่างยิ่งว่าหนังสือวิทยาศาสตร์ทุกเล่มที่พวกเขาได้รับมอบหมายให้มีคุณสมบัติที่โดดเด่นเหนือผู้อื่น พวกเขากำลังจัดเก็บผลงานที่เป็นต้นฉบับ เฉพาะเรื่อง และสำคัญมากขึ้นกว่าเดิม และเขียนด้วยความมีชีวิตชีวาและมีสไตล์โดยผู้เขียนที่เชี่ยวชาญเรื่องของตนอย่างเต็มที่ และด้วยความสำเร็จในการเผยแพร่ในปัจจุบันซึ่งขึ้นอยู่กับการตลาดและการประชาสัมพันธ์ จึงเป็นประโยชน์หากผู้เขียนมีโปรไฟล์สาธารณะบางประเภท นั่นคือภาพรวมของวิทยาศาสตร์ที่ตลกขบขัน แต่ในทางอื่น ประวัติโดยย่อของเกือบทุกอย่าง ของ Bill Bryson สามารถเข้าถึงส่วนที่นักเขียนวิทยาศาสตร์ที่เป็นที่ยอมรับหลายคนไม่สามารถเข้าถึงได้ – รายชื่อหนังสือขายดี
แต่เช่นเดียวกับการขาดความต้องการ
ของสาธารณะ ยังมีกองกำลังที่เป็นอันตรายมากกว่าที่วางแผนจะรักษาวิทยาศาสตร์ยอดนิยมเอาไว้ นั่นคือ ผู้ซื้อไม่กี่รายในสำนักงานใหญ่ของเครือข่ายร้านหนังสือสำคัญๆ ที่ตัดสินใจว่าควรเก็บชื่อร้านไว้ที่ใด สิ่งนี้ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับเมื่อไม่กี่ปีก่อน เมื่อพนักงานสาขาซื้อส่วนใหญ่ทำ และได้เปลี่ยนรูปแบบการพิมพ์โดยรวม
ตัวอย่างเช่น ผู้จัดพิมพ์ที่การค้าเฮาส์รายใหญ่ของสหราชอาณาจักรได้รับแจ้งว่า ‘บัญชีสำคัญ’ ได้ตัดสินใจว่าจุลภาคทางวิทยาศาสตร์ได้ ‘จบ’ และเขาจึงพบว่ามันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะทำสิ่งใดเลยในประเภทนี้ แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานที่แท้จริงว่าความอยากหนังสือของสาธารณชน เช่นทฤษฎีบทสุดท้ายของ Fermat ของ Simon Singh หรือ Codของ Mark Kurlansky นั้นอิ่มตัวแล้ว
ข้อดีของทั้งหมดนี้คือการย้อนกลับไปสู่ประวัติศาสตร์ดั้งเดิม — มหากาพย์เช่น Deborah Cadbury’s The Dinosaur Hunters หรือ The Lunar MenของJenny Uglow แนวโน้มนี้แทบจะไม่น่าแปลกใจเลย ในโลกที่มีน้ำหนักมากขึ้นเรื่อยๆ มีความต้องการหนังสือที่มีน้ำหนักเพิ่มมากขึ้น ซึ่งรวมถึงชื่อที่ขับเคลื่อนด้วยวาระการประชุม เช่นFast Food Nation ของ Eric Schlosser, The Skeptical Environmentalistของ Bjørn Lomborg และแม้แต่หนังสือที่สร้างแรงบันดาลใจ เช่นThe Road to Reality ของ Roger Penrose ซึ่งนำเสนอ ไม่น้อยกว่าหลักสูตรขั้นสูงที่สมบูรณ์ในฟิสิกส์สมัยใหม่
ตลาดสำหรับวิทยาศาสตร์ยอดนิยมยังคงอยู่ที่นั่น — แต่เป็นการสะท้อนของบิ๊กแบงดั้งเดิม ผู้จัดพิมพ์มีความซับซ้อนและเฉลียวฉลาดมากขึ้น และมีบ้านเชิงพาณิชย์จำนวนมากที่รู้จัก ชอบ และประสบความสำเร็จในด้านวิทยาศาสตร์ น่าแปลกสำหรับตัวแทน ฉันคิดว่านี่เป็นข่าวดี หมายความว่าผู้เขียนจะได้รับบทบรรณาธิการที่มีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงเท่านั้น และนั่นก็หมายความว่าเมื่อหนังสือของพวกเขาปรากฏ ผู้คนมักจะซื้อ อ่าน และพูดคุยเกี่ยวกับพวกเขามากขึ้น ซึ่งเป็นกรณีของรังสีของ Hawking มากกว่าปรากฏการณ์ของ Hawkingสล็อตเว็บตรง
