ผู้ที่ชื่นชอบนิยายชั้นดีต้องตกตะลึงในเดือนมกราคม เมื่อชาวนิวยอร์กตีพิมพ์เรื่องสั้นที่ตัวละครทั้งหมดเป็นมด ตอนนี้แหล่งที่มาของข้อความที่ตัดตอนมาซึ่งได้รับการคาดหวังอย่างมากได้ปรากฏเป็นนวนิยายเรื่องยาวโดยมีมนุษย์เป็นตัวละครด้วยANTHILL: นวนิยายโดย EO WILSONหนังสือเล่มนี้ติดตามราฟาเอล เซมส์ โคดี้ซึ่งเติบโตในโนโกบีเคาน์ตี้สมมติซึ่งเป็นสถานที่ที่ได้รับแรบันดาลใจจากป่าสนใบยาวใกล้กับโมบิล อลา วิลสัน ผู้เชี่ยวชาญด้านมดที่มีชื่อเสียงของฮาร์วาร์ดและนักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์ และรายละเอียดที่ช่ำชองของเขาทำให้ฉากนี้มีชีวิตชีวาจนระบบนิเวศของต้นสนกลายเป็นลักษณะเฉพาะตัวของมันเอง นวนิยายเรื่องนี้เปิดฉากการปะทะกันระหว่างความรักที่มีต่อผืนป่าผืนสุดท้ายที่เคยยิ่งใหญ่ทางตอนใต้และการพัฒนาเศรษฐกิจที่แสวงหามาอย่างยาวนานของภูมิภาคนี้
เมื่อเรื่องราวเจาะลึกเข้าไปในโลกของมด
วิลสันเน้นประเด็นเดียวกันคือความขัดแย้งและความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อม เขาคาดเดาว่ามดมีทัศนคติอย่างไรต่อมนุษย์ แต่ความเป็นจริงจากการวิจัยก็ทำให้ละครมีเนื้อหาเพียงพอ — กับการแข่งขันมด พิธีการในสุสาน และการทหารสุดขั้ว มดเหล่านี้ไม่เล่นชื่อที่ไพเราะหรือฝ่าฝืนกฎของชีววิทยาโดยกลายเป็นคนงานชาย แต่ตามที่วิลสันเปิดเผยในการยอมรับ ลักษณะของแมลงเป็นส่วนประกอบ ทำให้เขาสามารถอธิบายพฤติกรรมของสายพันธุ์จริงหลายชนิดว่าเป็นจุดหักเหที่อุดมไปด้วยสังคมมนุษย์
นวนิยายเรื่องนี้เปลี่ยนกลับไปเป็นนิทานของมนุษย์อย่างรวดเร็ว แต่ส่วนต่างๆ ประกบกันด้วยน้ำเสียง วิลสันเข้าหามนุษย์ด้วยสายตาของนักธรรมชาติวิทยา ซึ่งทำให้เห็นพฤติกรรมของสปีชีส์ที่เขารู้จักเป็นอย่างดี รวมทั้งHomo alabamensisและH. harvardii และในที่สุด มนุษย์ก็จับคู่มดกับละคร
เจ้าชายน้อยซึ่งยืนตระหง่านอยู่บนดาวเคราะห์น้อย B612
ขนาดเท่าบ้านในนิยายของเขา กำลังจะมีเพื่อนร่วมโลกในไม่ช้า นับตั้งแต่ประธานาธิบดีโอบามาประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่า NASA วางแผนที่จะส่งคนไปยังดาวเคราะห์น้อยภายในปี 2025 ( SN: 5/8/10, p. 10 ) นักวิทยาศาสตร์ต่างดิ้นรนเพื่อกรอกรายละเอียด ก่อนที่นักบินอวกาศจะออกเดินทางได้ พวกเขาจำเป็นต้องเลือกจุดหมายปลายทาง
นักวิจัยได้เริ่มคัดเลือกรายชื่อผู้ที่มีศักยภาพแล้ว Martin Elvis จาก Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ได้เสนอเกณฑ์สำหรับการระบุ “วัตถุที่อาจเยี่ยมชมได้” เมื่อวันที่ 28 เมษายน ที่เมืองบรุกไลน์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ในการประชุมของ American Astronomical Society’s Division on Dynamical Astronomy
ดาวเคราะห์น้อยมีขนาด รูปร่าง และวิถีโคจร บางส่วนมีขนาดเล็กกว่ากองเศษหินหรืออิฐหลวม ๆ ในขณะที่บางแห่งหนาแน่น แม้ว่าข้อเสนอของโอบามาจะไม่ได้ชี้ไปที่จุดหมายปลายทางใดโดยเฉพาะ แต่เอลวิสกล่าวว่าดาวเคราะห์น้อยที่เหมาะสมควรมีคุณสมบัติหลักบางประการ รวมถึงอัตราการหมุนที่ช้า ไม่มีดาวเทียมที่มีปัญหา และวงโคจรของดวงอาทิตย์ที่เปิดโอกาสให้มีหน้าต่างการปล่อยที่ยาวนานและเกิดขึ้นซ้ำๆ
“พวกเขากำลังหมุนอย่างรวดเร็ว? พวกเขายืดออกหรือไม่? มีแรงโน้มถ่วงที่ผิดปกติหรือไม่?” เอลวิสถาม หากดาวเคราะห์น้อยนั้น “เป็นก้อนและน่ารังเกียจ นั่นไม่ดี”
อย่างไรก็ตาม ข้อพิจารณาที่สำคัญที่สุดก็คือดาวเคราะห์น้อยดวงนี้เข้าถึงได้ง่าย ในขณะที่ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่อยู่ในแถบระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี บางดวงก็เข้ามาใกล้โลก เอลวิสรายงาน ดาวเคราะห์น้อยที่ค่อนข้างใกล้เคียงที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยความเร็วใกล้เคียงกับโลก จนถึงตอนนี้ ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก 6 จาก 6,699 ดวงที่รู้จักดูเหมือนจะมีวงโคจรที่คล้อยตาม
สำหรับนักวิจัยหลายๆ คน การเยือนครั้งนี้จะเป็นภารกิจเล็กๆ บนดาวอังคาร ซึ่งเป็นโอกาสในการทดสอบกลยุทธ์และอุปกรณ์ก่อนเดินทางไปยังดาวเคราะห์สีแดง การเดินทางไปกลับดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ใกล้เคียงอาจใช้เวลาประมาณครึ่งปี ภารกิจไปยังดาวอังคารจะใช้เวลามากกว่าสองเท่า
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
